Begini Cara Zebra Menangkal Serangan Serangga

BANGKAPOS.COM, LUND - Warna belang hitam putih yang dimiliki zebra ternyata punya fungsi menangkal gigitan serangga, terutama lalat penghisap darah yang sangat melimpah di Afrika.

Berdasarkan hasil penelitian Susanne Akesson, pakar ekologi evolusi dari Lund University di Swedia, warna belang hitam putih menyurutkan minat lalat penghisap darah untuk mendekati.

"Ini (warna tubuh zebra-red) memberikan pengurangan ketertarikan yang sangat kuat," ungkap Akesson yang memublikasikan hasil penelitiannya di The Journal of Experimental Biology.

Untuk mendapatkan hasil penelitian ini, peneliti melakukan uji menggunakan panel dengan ragam pola hitam putih dan panel warna lain. Mereka menguji ketertarikan sekelompok lalat di Hungaria.

Ilmuwan mengetahui bahwa pola hitam putih dengan garis tipis seperti milik zebra adalah yang paling efektif menangkal gigitan lalat. Ini menunjukkan bahwa zebra berevolusi untuk menangkal serangga.

Lalat penghisap darah diketahui bisa menyebarkan penyakit. Dengan memiliki pola warna hitam putih, zebra diuntungkan secara evolusi sehingga punya kesempatan survive lebih besar.

Akesson kini akan melakukan penelitian tentang faktor lain pada zebra yang menarik minat serangga. "Bau pada zebra inang, misalnya, kami tidak tahu apakah itu melampaui efek pola visual," ujar Akesson seperti dikutip New York Times, Senin (13/2/2012).