Mengerikan, Daripada Tertangkap Musuh, Pasukan Panzer SS Ini Lebih Memilih Bunuh Diri

Namun, pertempuran di Demjank Pocket yang menjadi bukti bagi kehebatan dan sekaligus kefanatikan pasukan Totenkopf harus dibayar bayar mengingat 80% pasukannya gugur.

Sisa pasukan Totenkopf kemudian ditarik ke medan perang Perancis (1942) dan mendapat suplai tank-tank baru serta nama divisi baru, 3.SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf.

Tugas divisi panser Totenkopf berlangsung hingga tahun 1943 dan setelah itu Totenkopf ditugaskan lagi ke front Eropa Timur dan menjadi bagian kekuatan Army Group South di bawah pimpinan Erich von Manstein.

Divisi Totenkopf kemudian bertempur di Rusia khususnya dalam perang tank di kawasan Kharkov dan Kursk.

Dalam pertempuran sengit di Kharkov, Theodore Eicke, gugur akibat terhantam reruntuhan pesawat pengintai. Posisi Eicke kemudian digantikan oleh Hermann Pries.

Tugas tempur Totenkopf di Eropa Timur ternyata merupakan tugas yang terakhir karena ketika pasukan Rusia berhasil melancarkan serangan balik dan memukul mundur pasukan Nazi Jerman hingga ke tanah air Jerman, divisi panser Totenkopf akhirnya berhasil dihancurkan oleh pasukan tank Rusia.

Sisa-sisa para personil Totenkopf kemudian menjadi tawanan Rusia dan dijadikan pekerja paksa di Gulag. Banyak di antaranya yang tewas dan hanya segelintir yang bisa kembali lagi ke Jerman pasca PD II.(*)